История 14. Победитель.
Однажды, решил царь провести у стен своего замка большой турнир для воинов. В город к замку съехались участники соревнований — искусные ратники из разных стран. Прибыло множество гостей. Турнир решили посетить известные граждане царства, советники и министры, судья Рувим и мудрый пастух.
Утром на специально оборудованной арене собрался народ, всем было интересно посмотреть на зрелищные поединки. Скоро, в центр арены вышли вооружённые воины.
Среди участников турнира были представители Египта и Рима, Фракии и Галлии, Персии и греческой Спарты. Соседнее царство прислало на турнир своего генерала, воина-гиганта по имени Громус. В поединках решил участвовать один из военачальников царя, и даже царский сын в золотых доспехах.
Когда ударили в бронзовый гонг, царь торжественно произнёс вступительную речь:
«Граждане моего царства, уважаемые гости, а также благородные участники турнира! Выслушайте правила соревнований: все участники поединков должны разделиться на пары по жребию. На арене разрешается использовать любое оружие, которым воины владеют. Дозволено сражаться как в доспехах, так и без них. Турнир объявляется мирным, поэтому категорически запрещается убивать! Проигравшим признается тот, кто окажется безоружным, либо коснется земли обоими коленями, или поднимет обе руки, признавая себя побежденным. Выигрывает тот, кто преодолеет все этапы сражений и победит в финальном поединке. В награду победитель получит лучшего скакуна из царской конюшни и денежный приз в 100 золотых монет из царской казны. Итак, я объявляю начало турнира!»
Снова ударили в гонг и воины стали бросать жребий, делясь на пары. Скоро начались поединки…
Прошло время. К полудню осталась четвёрка самых сильных воинов.
В полуфинале в первой паре сошлись гигант Громус из соседней страны и фракиец, во второй — спартанец и египтянин.
Наблюдая за поединками, зрители обратили внимание на силу и мощь гиганта, — генерала Громуса. Высокий, широкоплечий и мускулистый, он продавливал оборону любого соперника. А если не помогала сила, он пускал в ход своё излюбленное оружие — длинную плеть, которой подсекал соперника, заплетал ему ноги и ронял на землю. Вот и в полуфинальном поединке, Громус, хоть и с трудом, но смог одолеть ловкого фракийца, уронив того на колени. Во второй паре спартанец одержал победу над египтянином.
Наконец наступил финал, в котором сошлись генерал Громус из соседнего царства и греческий воин из Спарты. Всем было интересно, кто сильнее, гигант или спартанец? Кто получит награду?
Начался поединок. Спартанец двигался быстро, и ему всякий раз удавалось уклоняться от рассекающей воздух плети гиганта. Громус напрягал все силы, но спартанец был очень ловок и неуязвим. Все зрители на трибуне замечали, что это сильно раздражало Громуса.
Неожиданно, гигант применил хитрый трюк: показывая всем своим видом, что снова собирается занести плеть для удара, он осуществил внезапный и коварный выпад мечом. Спартанец еле успел отразить этот удар своим щитом, но гигант стремительно сблизился с противником и снова атаковал спартанца серией мощных ударов. Грек выронил щит, пошатнулся и даже упал на одно колено, но тут же поднялся.
Снова соперники сошлись в бою. Спартанец умело защищался и уже не позволял гиганту сближаться с ним. Он всякий раз уклонялся от плети и парировал мечом все удары генерала. Противостояние длилось уже достаточное время, как вдруг случилось непредвиденное. Громус так сильно размахивал своим мечом, что в одном из замахов нечаянно выпустил оружие из своих рук. На трибуне все ахнули, когда меч генерала отлетел прямо к ногам спартанца. И сразу все оживились, потому что теперь уже спартанец получал весомое преимущество в финальном поединке!
Но следующее событие заставило удивиться всех ещё больше. Грек жестом показал гиганту, что позволяет ему поднять своё оружие. Трибуны пришли в восхищение, насколько благородным был поступок спартанца! Многие стали желать победы греческому воину!
Гигант поднял свой меч и схватка продолжилась. Она была изматывающе долгой. С каждой минутой становилось всё заметнее, что генерал Громус теряет силы быстрее, чем спартанец. В одной из атак, спартанцу удалось уклониться от разящего удара плетью и даже перерубить её. Генерал пришел в ярость и стал широкими диагональными ударами атаковать соперника мечом. Но спартанец, улучшив момент, перекатился под рассекающим воздух мечом, подобрал отсеченную половину плети и быстрым взмахом запутал правую ногу гиганта. Громус, споткнувшись, рухнул на песок арены частью тела, но стал активно подниматься, опираясь на меч, избегая касания песка коленями. Однако спартанец умелым движением выбил меч из руки гиганта. Теперь генерал стоял на одном колене, с обрубком плети в руке. А спартанец вплотную приблизился к нему.
— Всё! — сказал гигант, тяжело дыша, — я сдаюсь и встаю на второе колено!
Однако, тут же, не дав никому опомниться, схватил горсть песка с арены и резко бросил в лицо спартанцу. Песок попал в глаза греческому воину и на мгновение дезориентировал его. Громус тут же воспользовался этим, вскочил на ноги и набросившись на ослеплённого спартанца, подмял его под себя, а затем всем своим весом обрушил его на землю. Спартанец …проиграл.
На трибуне воцарилось глубокое молчание. Все были в шоке. Никто не мог согласиться со столь низким и нечестным поступком генерала Громуса. Все видели, что победа досталась ему обманом.
— Это нечестно! Победа должна быть присуждена спартанцу! — стали раздаваться голоса зрителей на трибуне.
Что делать? — возник вопрос и у царя. Он был недоволен и сильно удручён, что турнир заканчивался таким скандалом. Но вспомнив о мудром пастухе, решил спросить у него совета:
— Друг, ты всё видел, рассуди, как мне поступить? Может ли проигравший воин быть провозглашен победителем?
— Да, царь! — ответил пастух. — Есть такой пример. В Слове Божьем сказано, что Сын Божий Иисус однажды сражался со злом. В той битве за наши души, Он позволил распять Себя, но при этом был настолько благороден, что простил всех своих обидчиков. Он был распят за наши грехи, однако Его поражение на кресте было Его триумфальной победой! Униженный и, как казалось, проигравший, Он стал настоящим победителем!
— Благодарю тебя, я всё понял! — ответил пастуху царь.
Затем он подозвал к себе спартанца и спросил: «Как твоё имя, благородный воин? — Меня зовут Астор! — ответил грек.
Царь дал знак, снова прозвучал гонг, затем он произнес всем:
«Внимание! Мы все слышали заявление генерала Громуса о его проигрыше, но все мы также имели возможность убедиться в фальшивости его слов. В то же время мы были свидетелями благородства и проявления чести спартанца. Поэтому я объявляю Астора, воина из Спарты, победителем нашего турнира!»
Зрители возликовали! — решение было мудрым и справедливым!
Гигант Громус, перед тем, как покинуть арену, зловеще произнёс: «Вы все об этом ещё горько пожалеете!»
Вскоре наступила торжественная часть и спартанца наградили. На следующий день царь велел отчеканить памятную монету в честь победителя, и одну из таких монет подарил пастуху за ценный совет.
В Библии есть пророчество о победе Иисуса: «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились… На подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством; чрез познание Его Он, Праведник, оправдает многих» (Исаия, 53 глава).