Вводные вопросы: как вы думаете, бедствия скорее ожесточают людей или приводят к покаянию? Почему?
Памятный стих: «И ожесточилось сердце фараона, и он не отпустил сынов Израилевых, как и говорил Господь чрез Моисея» (Исх.9:35).
1). Исх.7:8–14. Как вы думаете, почему первое Божье чудо в противостоянии с фараоном было связано с превращением жезла в змея? В Египте покровительницей фараона была богиня Ваджит, которая изображалась в виде кобры. Змея была и частью головного убора фараона, олицетворяя его божественность. Но когда символ могущества фараона вдруг оказался в руках Аарона и Моисея, фараон должен был осознать, что подлинная власть в руках Господа, о котором он сперва заявлял, что не знает Его.
Какие уроки можно извлечь из первого столкновения между Богом иудеев и богами Египта? Сатана тоже может совершать чудеса, или, по крайней мере, создавать видимость чуда, иллюзию. Однако, когда жезл Аарона превратился в змея и поглотил других змей египетских жрецов, это стало наглядным доказательством превосходства истинного Бога над египетской магией и колдовством.
Исх.12:12. Какой принцип лежал в основе бедствий, которые обрушились на Египет в виде казней? Почему? В основе казней — суд над богами Египта. Потому что идолопоклонство стало для египтян сетью. Несмотря на то, что у египтян была возможность познать истинного Бога через иудеев, они отвергли истину и поэтому были вынуждены стать свидетелями краха системы, в которую верили и которой поклонялись.
2). Исх.7:3,13-14,22. Кто ожесточил сердце фараона: он сам или Бог? Почему? Бог управляет историей, но не вмешивается в личный выбор человека. Намерения Божьи ожесточили гордое сердце фараона, который, вместо того чтобы смириться, стал противиться Ему. Таким образом, фараон сам виновен в собственном ожесточении.
3). Какими были первые три казни и какими были их последствия?
Исх. 7:19-25. Первая казнь: река и всякое водохранилище превратились в кровь. Последствия — рыба вымерла, река воссмердела. Египтяне не могли пить воду.
Как вы думаете, почему первая казнь затронула реку? Для египтян Нил был рекой жизни и был особо почитаемым божеством (бог Хапи). Река дающая жизнь, вдруг стала нести смерть. Веский повод задуматься и раскаяться.
Исх.8:1-7. Вторая казнь: появляется множество жаб. Они, вопреки естественному образу жизни, устремились в дома, на людей, на домашнюю утварь, проникли даже в печи и постели.
Почему жабы? В Египте существовала богиня Хекет, которая изображалась в виде лягушки или женщины с лягушачьей головой. Египтяне верили, от Хекет исходит дыхание жизни. Убивать жаб в Египте запрещалось.
Исх. 8:16-19. Третья казнь: мошки из пыли (или мошки, вши, москиты, клещи)
Почему мошки? Египтяне верили, что могущественный бог Птах усилием воли создал из земли свое тело. Пыль послужила ему цементом для создания всего остального. Поэтому для египтян должно было стать очевидным, что их Птах послушно «выполняет» волю Моисея и Аарона. Также египетский бог земли — Геб показал свое бессилие и зависимость от Бога иудеев.
4). Какими были следующие три казни и их последствия?
Исх. 8:20-24. Четвертая казнь: Пёсьи мухи (на самом деле, это насекомое, на языке оригинала очень сложно идентифицировать) Насекомое, послужившее орудием четвертой казни, совмещало свойства мух и собак, отличалось лютостью и неотвязчивостью. По видимому, оно стремительно нападало, впивалось жалом в тело и как бы прилипало к нему. Земля погибала от этих насекомых.
Почему насекомые? Четвертая казнь, возможно, была направлена против солнечного бога Хепри с головой в виде жука-скарабея, который отвечал за возрождение и баланс сил в природе.
Исх.9:1-6. Пятая казнь: Мор скота. Были поражены все виды скота (в поле). В древности скот был одним из главных элементов экономики. Падеж скота привел страну к экономической катастрофе.
Почему мор скота? Хатхор, египетская богиня любви и защиты, изображалась с головой коровы. Бог-бык Апис также был очень популярен и почитаем в Древнем Египте. Таким образом, в этой пятой казни, когда гибнет скот египтян, Бог показывает несостоятельность этих египетских божеств.
Исх.9:8-12. Шестая казнь: язвы, гнойные воспаления (нарывы) на людях и оставшемся скоте.
Почему язвы? Эта казнь была направлена против Исиды, богини, которая была покровительницей медицины. Мы также видим здесь поражение божества Сехмет (богини войны и эпидемий). Бог показал, что они не в состоянии защитить своих собственных последователей.
Как вы считаете, почему, несмотря на явное проявление силы Бога, фараон все еще сопротивлялся? Когда человек ожесточен, его поступки всегда иррациональны и разрушительны.
5). Перечислите еще три казни и их последствия?
Исх.9:23-26. Седьмая казнь: град, смешанный с огнем. Во время этой казни получают защиту те, кто прячет свое имущество в надежном укрытии (Исх.9:20-21). Теперь все подвергаются испытанию: поверят ли они Божьему слову и будут ли поступать согласно ему?
Почему град? Данная казнь, противопоставляется египетской богине неба Нут. И богу плодородия и урожая Осирису.
Исх.10:12-15. Восьмая казнь: нашествие саранчи. Саранча уничтожила оставшийся нетронутым после огненного града урожай, нанеся еще более сильный удар по экономике Египта.
Почему саранча? Нашествие саранчи стало испытанием для египетского бога Сета, покровителя разрушений. Исида считалась божествами земледелия. Шу был богом воздуха. Серапис олицетворял божественное величие, плодородие. Ни один из египетских богов не мог остановить Божьи суды.
Исх.10:21-23. Девятая казнь: густая осязаемая тьма в Египте.
Почему тьма? Египетский бог Солнца, Ра, никак не мог помочь своим подданным. Так Бог продемонстрировал свою власть над солнцем и светом и, соответственно, жизнью и смертью. Но даже после этой казни фараон не сдался.
В какой-то момент посреди опустошения, которое фараон навлек на свою землю и народ, он заявил: «На этот раз я согрешил; Господь праведен, а я и народ мой виновны» (Исх.9:27). Было ли это признание искренним? Нет. Признание было вынужденным. Как только ситуация улучшилась, фараон продолжил противиться Богу.